コラートのナイト・バザール 　ピマーイに2泊した僕は、翌日の午前9時のバスに乗り、タイ東北部、最大の街コラート（ナコーン・ラチャシーマー）へ向かった。 通勤時間と重なったため、車内はとても混雑していた。タイの通勤も大変ですね。 バスは約1時間半でコラートのバスターミナルに到着した。 こ　こから街中までは近いので、歩いて行くことにした。トゥク・トゥクなんかに乗るものか！ さっぁ！あともう少しで旧市街だ！ってとこで、1軒のホテルを発見。 でっかいので高いかな？でもテレビは絶対にあるなと思い中に入りました。 何故テレビにこだわるかと言うと。 実はムクダハン、ウボンとテレビが付いている部屋に泊まってしまった俺は、すっかりタイの昼間の連ドラにハマッテしまいました。 ストーリーは単純です。時は第二次世界大戦中の日本軍とタイのある村の物語。 これがアジアの常識なのか？日本軍が悪です。 善悪がはっきりしているこのドラマは言葉がわからなくても、状況でストーリーを把握することができます。（日本軍のかけ声だけは日本語） 主人公は吉田栄作似の青年。ヒロインはメッチャかわいい人です。 毎日、このドラマを見ていた俺は、どうしてもテレビ付きの部屋に泊まりたかった。 早く宿を決めなければ、ドラマが始まってしまいます。 ナコーン・ラチャシーマーにて 　やはりホテルはゲストハウスよりも値段が高かったが（1泊=350B） 別にゲストハウスに泊まらなければならないと言う、ルールもない。ウボンもホテルやったけど。 旅も、もう終盤なので、ちょっと贅沢もしたくなってきていた。 そしてやっぱり、TVが見たかった。 『タイ・ホテル』にチェックインした僕は、さっそくテレビのスイッチを入れて、ドラマを見入った。 今日は仲間が一人増えて、5人になっていた。 ドラマが終わり、俺はカメラも持たずに、おでかけ。 コラート（ナコーン・ラチャシーマー）はチェン・マイより都会だ。さすがイーサン（タイ東北部）最大の街だ。 人々の顔もチェン・マイと比べるとずいぶん違います。 夕方になり、ここでもやっておりました！ナイト・バザールです。 タイはどんな街でも夕方になると屋台や露店が集まって、ナイト・バザールがあるので楽しい。 しかし、ここのナイト・バザールは街の規模とは対照的にこぢんまりしていた。 　みなさん、まだ準備中でございますが、俺はおかまいなくブラブラと。 衣料品や食べ物屋台など、どこの街もあまり変わり映えはしませんが、この活気が好きです。 屋台で串揚げを買い、食べながら、商品を見たりとブラブラしていると、あれっ！あなたは？どっかで見ましたよネ？ホテルの受付のねーちゃんじゃございませんか？ 「こんな所で何してるの？」と聞くと、「ここは私の店なの。昼間はホテルでパートしてるけど。」 働き者だねぇー。俺も帰国したら見習おうっと。 この店でなんか買おうかと思ったが、何も欲しい物がなかった。 ナコーン・ラチャシーマーにて 　またブラブラと歩いていると、なんか遠くの方から、変な音がしてきて、それがドンドン近づいてきます。 何やろう？と思い、音のする方向へ行ってみると、なんで！こんな所に！こんなんが！ メッチャビックリしました。ゾウさんです。「パオーン！」あなたはどこから来たの？ ナイト・バザールにゾウさん。とても不思議な光景だが、なんかとてもタイらしい。 なんでカメラを置いてきてしまったんだろう？ ゾウさんは車をよけながら、ズシズシと歩き、立ち止まってはエサのバナナをもらっている。 って言うか、ゾウさんにエサのバナナをあげませんか？という、商売らしい。 客はゾウ使いから、バナナを1房買って、それをゾウさんにあげるというシステムだ。 さっすがタイだぜ！ビックリした。もしこんなこと日本でやったらどうなるのでしょうか？ 日はすっかり沈み、夜になっていた。 俺もそろそろ帰ろうと思い、歩いていると道に迷った。ここは何処？ 人に聞いて、逆方向に歩いていることが判明。なんか一気に疲れた。 宿へ帰り、テレビをつけると、日本のドラマ「ロング・バケーション」がやっていたので、また見てしまった。 明日は何をしよう？旅も終わりに近づいて来た。