世界三大仏教遺跡のバガンへ。 　マンダレーのゲストハウスを7時過ぎに、チェック・アウトして、3日分の宿代の21FEC（=21USドル）を支払う。 そして宿の人は笑顔で、「朝食でもどうぞ。」と言ってくる。 え！朝食付きだったのですか、この宿。最初っから言っとけよ！ しかも卵とバナナまで付いているじゃないですか。 なんで、今まで気が付かなかったのだろうか？ 今まで損したなぁーと思いながら、いつもよりも贅沢な朝食を食べ終え、僕はMAZDA B-600と言う、小さなタクシーに乗って、マンダレー長距離バスターミナルへ。（1,500ks） この車、めっちゃカワイイ。 　バスターミナルは、バス会社の人や物売りの人たちで、混み合っている。 バガンへ行くバスの出発時間まで、まだ40分ほどあったので、僕は写真を撮ったりして時間をつぶす。 と、そこに再び登場！スイス人のマッツォ君です。 僕と彼とは、またもや同じバスに乗って、移動です。 それにしてもマッツォ君のリュック、大きすぎです。俺の1.5倍ほどあります。 　バスは午前9時頃に、バガンへ向けて、出発！ ミニバスの座席はとても狭く、バスもボロイ。でも窓全開にしているので気持ちいい。 僕は、太陽の強い日差しと風と砂埃を、モロに顔面に受けている。 　昼休憩は、焼いたり、揚げたりした鶏肉を売りに来ているオバチャン達を眺めながら、 僕は持ってきたポテトチップスを食べた。 残りのKyats（チャット）が少ない僕は、できるだけお金を使いたくはなかった。 バガンへ着いたら、どこかで両替をしないといけない。 髪の毛も砂埃のおかげで、だいぶんゴワついてきたし、腕もかなり赤くなってきた。 マンダレーのバスターミナルにて 　このバスは、マンダレー〜バガンの直通バスではなく、各駅バスです。 そのためバスは、ちょこちょこ停まっては、人々を乗せるということを繰り返している。 その結果、車内はいつしか、満席になり、屋根にも人が乗るようになった。 すれ違う乗用車も、ギネスブックを更新できるんとちゃうか？と言うくらい、人が車に乗っていると言うか、人が車にしがみついている感じだ。 　僕がこれから向かう、バガンと言うところは、 カンボジアのアンコール・ワット遺跡、インドネシアのポルブドゥール遺跡とともに、世界三大仏教遺跡の一つと言われている、バガン遺跡があるところ。 この地は、11世紀から13世紀にパガン王朝の王国があった。 その約250年間の間に建造されたパゴダ（寺院や仏塔）が3,000以上とも言われている。 僕は、これらの遺跡群を見るために、バガンへ行くのです。 バガン遺跡観光が、僕のミャンマーの旅の“観光地ハイライト”と言っても過言ではありません。 　バスが、バガンエリアに到着すると、バスは停車。 僕たち外国人は、ここでバガン入境料の10USドル（=10FEC）を支払わなければならない。 バスは再び動き出し、バガン観光の拠点である、ニァゥンウー村のゲストハウスを点々と停まってくれた。 しかし、外人さん達は誰も降りない。僕も最初に行く、ゲストハウスは決めていたので降りない。 　やがてバスは、僕が行こうと決めていた、『インワ・ゲストハウス』に到着した。 ここで、僕を含め、外人さん達は全員下車。 さっそく部屋を見せてもらい、とくに不満がなかったので、チェック・イン。 荷物を置き、晩ご飯（チャーハン）を食べに行って、売店でマンダレー・ラムと水を買って、部屋へ。 明日からは、気合いを入れて、バガンを散策したいと思います。 バスターミナル近くのパゴダ

バガン遺跡探検！（part1） 朝7時頃に起きて、ゲストハウスの屋上で朝食をとった後、僕は早速、バガン遺跡へと向かった。 　まずは、バスターミナル近くのパゴダを見学。 ここは、最近になって修復されたようなレンガ造りのパゴダ（仏塔）が点在しているだけだが、朝日に映える、赤茶色のレンガのパゴダが美しい。 オールド・バガンは、もっと数や規模が大きくて、すごいんやろな。 やっぱり、オールド・バガンへ行こう。ここは、合間に散策できそうやし。 最初は近場から散策しようと思っていましたが、いてもたってもいられず、オールド・バガンへ行くために、観光客向けの馬車の値段交渉を始めた。 馬車には、1回は乗ってみたかったのですが、値段が3,000ksということなので、断念した。 僕が値段交渉をしているときに、隣にいて、値段交渉の一部始終を聞いていた、サイカー君が「俺が500ksで、オールド・バガンまで行ってやる。」と言うので、僕は、このサイカーで、オールド・バガンにある、考古学博物館まで行くことにした。 ここのテラスからの眺めは、とても良いらしいので、日が高くなる前には着きたい。 サイカーとは、自転車にサイドカーが着いている乗り物です。 　しかし、このサイカーはメチャクチャ遅かった。 馬車や自転車には、当然追い越され、おまけに二人乗りの自転車にも追い越されてゆく。 そして、坂道になるとサイカー君は、サイカーから降りて、サイカーを押している。 こんなペースじゃ、太陽が昇りきってしまう。 僕は、サイカー君に「Hurry Up! Go!」「はよ行け！アホ」などと声をかけ、ペダルをこぐ、ジェスチャーをして、サイカー君に急ぐように頼みましたが、サイカー君は、意味不明な日本語？をしゃべりまくり、ヘラヘラしている。 もっとちゃんと走ってくれていたならば、1,000ksくらい払ってもいいかなと考えていたのに、コイツのちょーしこいた顔を見ていると、ムカツイテきたので、考古学博物館に到着すると、サイカー君に500ks渡し、バイバイ。 サイカー君は、「もっとくれ」と言ってきますが、おまえみたいな使えんヤツはこれで十分だ。 （左）マハーボディーパゴダ （上）ゴドーパリィン寺院 　博物館の入場料は3FEC（=3USドル）。館内およびテラスからの写真撮影は禁止です。 と言われましたが、誰が、そんなん守るのでしょうか。 僕は館内の展示物をあまり見ずに、テラスへ行き、写真を撮った。 館内には、発掘された仏像などが展示されていますが、館内の規模の割には数が少ない。 これから増えるのでしょうか？ 　さてと、これからニァゥンウー村まで、パゴダを見学しながら、歩いて帰ろうと思います。 今日は、考古学博物館より北を散策する予定。明日はここから南を散策してみようと思っている。 そして僕が最初に行ったのは、ゴドーパリィン寺院。 昔、地震で塔部分が崩れてしまったが、今はすっかり修復されていて、美しい姿を見せてくれている。 修復の過程が、写真を使って、説明されておりました。 中には、カラーの仏像が4体。どれも不細工な顔立ちです。まっそっちの方が親近感がもてるけど。 壁には、かつて絵や模様が描かれていたようだが、今はわずかに面影を残す程度だ。 次に行ったのは、マハーボディーパゴダ。 ここは、中には入らずに外観を見ただけ。とてもインドチックなパゴダです。 次に行ったパゴダも、その次に行ったパゴダも名前は知らない。中にも入っていない。 中に入っても仏像が置いてあるだけで、どこも変わらないと思うし。 （左）タラバー門　（右）ティーローミィンロー寺院内部 　まだパゴダ（寺院）は4つしか見てませんが、もう飽きた。 仏教の知識もなければ、考古学的な知識もない僕にとっては、数を重ねるごとに、パコダ見学が、どうでもよくなってきます。 バガン、パゴダが多すぎです。 これほどの数のパゴダが、現在まで残っている。それだけでもスゴイのですが、こんだけパゴダが”乱立”していると、一つ一つを見たいとも思わなくなってきたし、全体的な風景を見ることが出来たら、もう満足かも・・・ 　そんな僕が次に行ったパゴダは、ダビィニュ寺院だと思う。 ここからのバガンの景色は良く、ちょっと満足。 お土産に欲しい物があったが、荷物になるので、やめた。 その後も、数カ所のパゴダを見学しましたが、自分がどのパゴダへ行ったのかなんて、もう分からない。 ガイドブックには有名なのしか載っていないし、数が多すぎて調べる気にもなりません。 あっち向いても、こっち向いてもパゴダだらけなので、本当にもう、どうでもよくなった。 そんな僕に、一発パンチをぶちかましてくれたのが、ティーローミィンロー寺院だ。 畑の中にそびえ立つ、赤茶色の高い寺院。緑の大地と青い空がとてもよく似合っている。 僕は、何でか知らないが付いてきている子供2人と一緒に、畑の中を進んだ。 畑の中には作物が植えられていて、これ以上は進めないので、迂回したつもりだったが、 たどり着くと、そこはメインロード。 僕と子供達は、ティーローミィンロー寺院へ。 僕は、寺院の中に入ることはせず、立ち止まり、寺院を見上げていた。 バガンへ来て、初めて感動してるな、俺。 外壁には過去の漆喰で作られた装飾も少しだが残っているが、昔を彷彿させるほどはない。 壁には、リスのような生物がたくさん、かけずり回っている。 寺院内は、最初に見たパゴダよりも、壁画がうっすらと残っている。 仏の絵や象の絵、それに天井の模様など。 遙か昔は、ここに仏教の教えを説いた絵や、ここの人たちの生活の様式や、政治的な絵が描かれていて、 みんなお祈りしたり、たわいもない話をしたりして活気があったのだろうか？ 僕がここに来たときには、訪問客も少なく、周りにはお土産屋が、数店あるだけだった。 ティーローミィンロー寺院 　お土産の絵を売っている青年と目が合い、一緒に昼飯を食わないか？と誘われた。 彼はステンレスの弁当箱を持ってきているので、ここで一緒にご飯を食べようと、僕を誘った。 残りのksが少なくて、昼飯を食っていない僕は、彼の親切を素直に受け入れた。 青年と青年の姉妹と僕との4人での昼飯。 彼らのお弁当は、僕が常日頃食べていたミャンマー料理とは違い、油っこくなくて、とてもおいしい。 元々、3人で食べるはずだったお弁当を4人で食べることになったので、僕は遠慮しながら食べていたが、遠慮するな、いっぱい食べろと言うので、断ることも出来ずに、しっかりと食べさせてもらった。 　食後は彼らとお話。 ガイドブックを見ながら、どのパゴダへ行ったや、ミャンマー8曜日など。 彼らは以前は、ここオールド・バガンに住んでいたが、強制退去させられ、 （オールド・バガンが考古学保護区に指定されたため）今は、ニュー・バガンに住んでいると言う。 父親は川で魚を捕っているらしい。青年は観光地で絵を売っている。二人の妹は兄の手伝いに来ている。 彼らの暮らしは、貧しくて、学校にはほとんど行けなかったらしい。 　彼らから見れば、俺は金持ち外国人旅行者だ。 いくら貧乏旅行者を装っていても、そんなもん彼等には通じない。 でもあなた達は、そんな見ず知らずの俺に、声をかけ、何の見返りも期待せず、昼飯を食わせてくれた。 あなた達の純粋な優しさは、決してお金には換えることの出来ない、すべての人が持つことが出来ない、とてもすばらしい心の財産だと、僕は思う。 日々の暮らしが、貧しくても、豊かな心を持ったあなた達に出会えて、僕も少しは、心が豊かになった。 いつも、いつもミャンマーの人々の優しさや笑顔に心和ませていましたが、今日、また一つ、素敵な優しさと笑顔に出会えた。 ありがとう。